1831年英國(guó)的物理學(xué)家、化學(xué)家邁克爾·法拉第(Michael Faraday 1791~1867)在試驗(yàn)中發(fā)現(xiàn),當(dāng)磁鐵在線圈中移動(dòng)時(shí),線圈會(huì)產(chǎn)生電流,這就是今天我們大家所熟知的電磁感應(yīng)現(xiàn)象。他還發(fā)現(xiàn)利用電磁作用能夠得到旋轉(zhuǎn)力,根據(jù)自己的研究成果,法拉第試制出了世界上第一臺(tái)發(fā)電機(jī),為人類利用電能作出了重大貢獻(xiàn)。由于法拉第在電學(xué)研究方面成果卓著,后人為紀(jì)念他,將電容器的容量單位命名為“法拉”,用字母“F”表示。
1866年德國(guó)的電工學(xué)家、實(shí)業(yè)家恩斯脫·韋爾納·馮·西門子(Ernst Werner Von Siemens 1816~1892)研制出自激勵(lì)式發(fā)電機(jī),1870年比利時(shí)的Z·T·克拉姆(1826~1901)又研制出了自激勵(lì)式直流發(fā)電機(jī),在經(jīng)過(guò)了不斷的改進(jìn)之后,電機(jī)技術(shù)已經(jīng)走向成熟,1877年真正實(shí)用的發(fā)電機(jī)開(kāi)始進(jìn)入商業(yè)化生產(chǎn)階段。